Las formas en la que el juego online, las descargas e Internet en general han afectado a los videojuegos son, como hemos ido viendo en estas mismas páginas, muy variadas. Hoy, vamos a referirnos a una de ellas que está teniendo bastante auge y que sobre todo está relacionada de momento con un juego muy determinado: las casi extintas aventuras gráficas.

Con la aparición de Sam & Max, “remake” y puesta al día del genial juegos de LucarArts, se puso muy de moda la publicación de un videojuego por capítulos, por aventuras. La publicación periódicamente de un nuevo episodio caló entre los usuarios, y poco a poco fueron muchos los proyectos que vinieron al calor de esas descargas, el último, el legendario Monkey Island.

Sin embargo, no es el único tipo de videojuegos que van a empezar a tener ese tipo de añadidos. Cada vez son más las compañías que abogan por completar o complementar su juego con la aparición de nuevos contenidos descargables, de tal manera que encontramos nuevos mapas, elementos para el juego o, directamente, episodios paralelos al general que ayudan a aumentar las horas de juego del producto.

La sofisticación y la mejora en las estructuras online de las consolas han ayudado a que Ps3, Xbox y Wii vean expandirse su universo de juegos a base de, efectivamente, nuevos contenidos descargables en forma de episodios y demás aspectos relacionados con los mismos.

El complicado mundo de lo multiplataforma hace que en muchos casos (muchos más tratándose de Apple) los programas que utilizan y rigen algunos de los dispositivos más populares sean exclusivos para ese dispositivo en concreto. En nuestro Ipod (en cualquiera de sus modalidades) uno debe descargarse la versión para Apple, y del mismo modo en muchos otros aparatos, su software solo admite determinadas versiones de los programas más populares.

Sin embargo, en el gran mundo de las PDA, el mundo de Windows Mobile, sí que suele garantizar un mayor número de aplicaciones a disposición del usuario, en tanto en cuanto se permite la instalación de casi cualquier software diseñado para este sistema operativo. Eso, por supuesto aumenta la comunidad no solo de usuarios sino de desarrolladores, pudiendo así completarse, de una manera más clara y sencilla, nuestra biblioteca de programas para nuestra PDA.

Con la aplicación de los principios de la PDA al mundo del móvil, encontramos a su vez un gran número de teléfonos móviles que se rigen por Windows Mobile, con las ventajas comparativas que presenta frente a dispositivos como el Iphone, mucho más cerrado a esos efectos. Entre las desventajas que, lógicamente, los programas desarrollados para un software cerrado como es el de Apple, suelen alcanzar (por lo general) un mayor grado de eficacia que el resto.

En cualquier caso, una gran ocasión para navegar por la red y descubrir las ventajas que Windows Mobile puede ofrecer para nuestros dispositivos.

El avance de la tecnología, la continua mejora de aplicaciones y dispositivos provoca, en muchas ocasiones, que se produzca una aglomeración de funciones y que al final, caminemos por la vida con un solo dispositivo o gadget en lugar de los tres o cuatro habituales. Las descargas, en ese sentido, ayudan sobre manera a provocar este tipo de situaciones, pues dotan a dispositivos que en principio no estaban pensados para una función determinada, de aplicaciones y software que les permite trascender sus propias barreras.

CourseSmart, compañía especializada en la publicación de libros electrónicos, ha conseguido fusionar, de manera eficaz y llamativa, el mundo Ipod con el mundo de la literatura, y así, a través de una aplicación totalmente gratuita, permite a los usuarios (de momento de Estados Unidos y Cánada) convertir sus Ipod Touch y Iphone en toda una biblioteca al servicio de sus propietarios.

A través de un sencillo sistema de búsqueda, y a un precio bajo, el usuario puede accerder en cualquier momento a uno de los más de 7.000 libros en la base de datos, descargando el volúmen a su Ipod y pudiendo acceder gracias a la pantalla táctil de estos dispositivos. La filosofía, según han declarado desde la compañía, no es sustituir a los libros en formato de papel, sino complementar su uso, y facilitar, por ejemplo, la consulta desde cualquier rincón del mundo de un volúmen concreto para un uso concreto.

Con esta aplicación, los usuarios tienen a su disposición una función para sus Ipod realmente interesante, y a la espera de probarlo y comprobar su facilidad y eficacia, no podemos sino aplaudir la existencia de este tipo de programas que facilitan y ayudan a acceder al conocimiento y la información allá dónde nos encontremos.

A veces no hay nada mejor que recurrir a objetos cotidianos para encontrar la auténtica medida de las cosas. Así, podríamos decir que Internet podría ser un gigantesco cajón, en el que hay de todo, pero en el que nunca encontramos nada. Con esa idea surgieron los buscadores, con esa idea, y en base a la importancia de terminar encontrando las cosas, Google se convirtió en lo que es hoy en día.

Sin embargo, existen muchos usuarios que no terminen de conseguir acceder a la información que precisan y, sobre todo, que no terminan de acertar con las decisiones tomadas a la hora de descargar y obtener programas determinados. Por ello, nada más apropiado que la existencia de portales que nos ayudan a encontrar el programa adecuado para cada momento preciso.

Apoyados en una estructura clasificatoria, y con gran presencia en Google, esta sería de portales de los cuales podríamos citar a Softonic como uno de los más importantes, nos permiten descargar versiones de prueba de los productos o acceder a cientos de programas gratuitos, los cuales pueden ayudarnos en nuestra tarea diaria.

Todo, desde el software más sencillo hasta el más complejo, puede encontrarse en estos portales que acostumbran a ofrecer dos tipos de descargas, la gratuita (generalmente con un enlace que remite a la dirección original en dónde se encuentra el programa) y la de pago, que aloja el software en servidores propios y lo hace más rápido y fiable.

En resumidas cuentas, una manera diferente y muy recomendada de disfrutar de las ventajas de las descargas de la red, ese gigantesco cajón en el que buscando y con ese tipo de ayuda, uno sabrá siempre dónde ha guardado sus calcetines preferidos.

Hemos hablado de juegos para móviles en estas mismas páginas, y al hilo de esos comentarios, creo que sería bueno analizar otro componente que está siendo muy destacado en la evolución de los juegos para nuestros dispositivos portátiles en general, y los móviles en particular. La nostalgia.

Alguien dijo una vez que la nostalgia vende, y estoy de acuerdo. En videojuegos, todavía más, sobre todo si tenemos en cuenta que los videojuegos no son solo un título y “jugar” sino toda una época. ¿Quién no recuerda el momento exacto, la época vital y lo que rodeó a las partidas a aquel juego? Todos tenemos en nuestro “disco duro” un montón de momentos asociados a determinados títulos, a determinados juegos y lo que los rodeó en su época.

Por ello, los desarrolladores de videojuegos se aprovechan de dicho sentimiento y aprietan el botón de la nostalgia con decisión. Juegos de todas las épocas llegan a nuestros móviles pero solo falta echar un vistazo a los más vendidos para que comprobemos que la melancolía sigue viva. Incluso podría irse más allá, y concluir que junto con el componente nostálgico al que nos referíamos, también está otro hecho fundamental que explica el regreso a lo “retro” en los videojuegos. Casi siempre los juegos antiguos eran menos exigentes a nivel técnico, y dado que los móviles de hoy en día todavía están desarrollando sus habilidades en este terreno, les viene como anillo al dedo la mezcla de juego antiguo con facilidad para llevarlo a cabo y portarlo a las nuevas tecnologías.

Mientras tanto, millones de jugones por todo el mundo descargan las versiones actuales de títulos de siempre, que ahora llenan no solo el salón de casa sino el autobús, las salas de espera, los recreos y cada instante de nuestros días.

No han sido pocos los escépticos que desde el inicio del mundo del móvil han criticado la existencia de juegos para este formato. No seré yo quién los culpe, pues en una época en la que las consolas y el PC había logrado desarrollar juegos cada vez más complejos y de un nivel gráfico más elevado, la sensación de plantarse frente a una mini pantalla y jugar a algo que, en el mejor de los casos, podía equipararse a una Master System, suponía, se mire como se mire, unos cuantos miles de pasos atrás.

Sin embargo, aquello podía considerarse como la semilla para ir poco a poco mejorando y, de un modo paralelo a la mejora en la tecnología móvil, poder ofrecer juegos más de acorde con las alturas del partido en la que nos encontramos. Así, a día de hoy y fruto de las pantallas más grandes y procesadores más potentes, podemos descubrir juegos que mantienen un nivel algo más digno y elevado.

Del mismo modo, y parejo a la evolución tecnológica, también la existencia de portales tipo Itunes facilita las cosas. ¿En qué sentido? Antes el juego era descargable vía sms, por lo que el precio, tamaño y demás era muy determinante a la hora de poder confeccionar un juego digno. Hoy, tanto el acceso a internet de los teléfonos y dispositivos móviles como la posibilidad de que los juegos “pesen” más, facilita que los programadores hagan un trabajo más completo y cuenten con mejores y más complejas herramientas.

Por tanto, podría decirse que nos encontramos ante la edad de oro del juego para móviles, a la espera de que nuevas evoluciones en el control ,procesador, pantalla y demás, termine por confeccionar un mercado que ya a estas alturas es de los más importantes dentro del mundo de los videojuegos.

Mucho se ha hablado sobre la piratería y sobre los hábitos de descarga de los usuarios de internet. Partiendo de la base de que en efecto, la piratería es, seguramente, uno de los grandes temas a solucionar en el uso de la red de redes, y que social y moralmente hay mucho que hablar sobre el tema, lo cierto es que los grandes medios de comunicación acostumbran a llenar grandes titulares sobre este asunto, no siendo difícil leer sensacionalistas cifras sobre la penetración de la piratería y las descargas ilegales en nuestro país y en la red en general.

Sin embargo, sería bueno, en nombre de la verdad y de la buena práctica periodística que alguien nos explicara (con letras grandes y titulares potentes) cómo es posible que si el usuario medio es un pirata sin moral, un ávido recolector de delitos y un sin ideas ladrón de ajenas… cómo es posible, pregunto, que Apple acabe de lanzar un comunicado en el que se habla del número de descargas “legales” que se han producido desde su tienda Apple Store en poco más de un año.

No son una, ni dos, ni siquiera tres las personas que han descargado algo de este portal…la cifra final asciende a 1.500 millones de descargas que se han efectuado desde las páginas de Apple, bien de sus contenidos gratuitos o bien de su galería profunda y rica de aplicaciones (más de 65.000 en total).

No es motivo de este artículo quitar importancia a la piratería, ni justificarla o reducir su brutal impacto negativo en las economías pero si lo es demandar un poquito más de “justicia” a la hora de hablar de los hábitos de descarga de los usuarios de Internet. ¿Cómo es posible que se produzcan en un año más de 1.500 millones de descargas legales, si lo único que hace un internauta es piratear?

Nos encontramos en un momento en el que la tecnología y los avances en la disponibilidad de Internet, han cambiado la manera de ver las cosas y han creado todo un mercado y unas necesidades que antes, simplemente, no existían.

Estoy hablando de uno de los grandes negocios de comienzos de este siglo, y al mismo tiempo uno de los más populares y comúnes, que a fuerza de ser en ocasiones ridiculizado por su propia naturaleza, tendemos a no valorar el dinero que mueve y la cantidad de descargas que provoca.

Los tonos de móviles, los juegos, todo ese tipo de cuestiones que acostumbramos a ver en ocasiones con el volúmen bajado en nuestro televisor, suponen uno de los mayores negocios de los últimos tiempos. Partiendo de un mensaje caro, que a menudo tiene que ser seguido de otro (u otros), se ofrece al usuario la posiblidad de contar con el último éxito musical, o con un juego clásico “vestido” con ropas nuevas.

La tecnología, que ha hecho posible que los teléfonos móviles sean auténticos reproductores musicales, la mejora en sus procesadores y sus pantallas, que ha hecho más sencillo la portabilidad de juegos clásicos a su interior, el acceso a internet y la posbilidad de descargar después de mandar un sms…todo, se ha unido para hacer de este tipo de uso, uno de los más demandados por el usuario medio.

Las descargas ya, no se quedan solo en nuestro cuarto, con nuestro ordenador y nuestra línea ADSL. Móviles, cónsolas portátiles y demás dispositivos con acceso a internet, han dado a luz a un nuevo mercado, una nueva manera de entender las descargas y, lo que es más importante, una serie de usos para nuestros dispositivos que están generando mucho dinero e, imaginamos, mucha diversión.