Call of Duty, uno de los términos más buscados en los últimos tiempos a la hora de hablar de descarga de noticias e imágenes, ha sido el gran culpable de que el servicio Online de juego y descargas de Microsoft, Xbox Live, haya batido todos los records.

Ocurrió el pasado Miércoles, instante en el que este popular servicio de Xbox (posiblemente el mejor portal de red existente para consola) batiera su propio record de usuarios conectados al mismo tiempo, alcanzando la fabulosa cifra de más de 2 millones de usuarios conectados.

Sobre una base de 20 millones, el lanzamiento de este juego, uno de los bombazos del año, ha servido de aliciente para que los jugones hayan hecho buen uso de este sistema de descargas y juegos, que ha posibilitado desde los orígenes de Xbox, que nos encontremos ante una estructura online muy superior a la del resto de consolas. Con este nuevo record, parece evidente, que el futuro online y de descargas de la consola de Microsoft está garantizado y que el presente, a fin de cuentas lo que interesa, está viviendo un momento muy dulce.

Debe tenerse en cuenta que Xbox Live, a diferencia del PlayStation Network de la Ps3, no es totalmente gratuito, y que las suscripciones Gold son de pago, lo que otorga más mérito a la noticia y hace que valoremos doblemente la importancia del Call of Duty y la buena salud del sistema online de descargas de Microsoft.

Hemos comentado en más de una ocasión la importancia del soporte en el software, tanto a la hora de hablar de aplicaciones como en todo lo referente al apartado más lúdico de la informática. La aparición de internet, su universalización y el correcto uso que, en lo que concierne al soporte, se está llevando a cabo, ha posibilitado que los programas y los juegos se vean aumentados y corregidos con suma facilidad.

Sin embargo, en muchos casos, esta ayuda no proviene de los medios oficiales. Sobre todo en lo referente al mundo de los videojuegos, nos encontramos con que la comunidad de usuarios existentes en torno a un juego consiguen, en muchas ocasiones, aumentar de manera exponencial las posibilidades que ofrece un producto.

Estamos hablando de los “parches” no oficiales, aquellos creados por usuarios de peso pesado de un juego que consiguen, mediante la programación de este añadido, aumentar y expandir el juego en una manera que, quizá, el propio programador no había imaginado.

Este tipo de descargas siempre conlleva riesgos, en el sentido de que el juego original puede verse afectado por la intrusión de un producto no oficial, pero lo cierto es que en la mayoría de los casos este tipo de parches consiguen su propósito y mejoran y completan la labor de los creadores del mismo.

Una de las coletillas más habituales en las demostraciones que podemos descargar desde nuestros equipos, ya sea ordenadores o ya sea consolas, es “esta versión no refleja la calidad final del producto”. En la mayoría de las ocasiones, tendemos a tomar con pinzas dicha afirmación porque rara es la vez en que la demostración de un producto se desmarca de manera notable del resultado final.

Hace unas semanas llegaba a nuestro poder la demostración de uno de los juegos más esperados de cada temporada, el Pro Evolution Soccer, en su versión de este año. Las críticas, como siempre, dispares, si bien coincidieron en señalar que las variaciones respecto a temporadas anteriores no habían sido todo lo notables que cabía esperar. Cambios gráficos, algún cambio en el control, pero en general, una sensación algo agridulce.

Hoy, conocemos, que es más que posible que nos encontremos ante un producto final muy cambiado respecto a lo visto en la demostración, en la que según palabras de Konami, el juego se encontraba a un lejano todavía 60%, lo cual dejaba por supuesto un gran margen de mejora…

…margen que, según las previsiones se ha cumplido, y que terminara por perfilar la versión de este año de uno de los dos juegos de fútbol que pugnan cada temporada por hacerse con la Liga. Habrá que esperar a la salida del juego, prevista para finales de este mes.

Nos referíamos hace pocas fechas a la importancia que día tras día está cobrando la distribución digital en el mundo moderno de los videojuegos. La aparición de la PsPGo, y su exclusividad de distribución mediante el acceso a Internet ha puesto en boca de todos un debate cada vez más acusado y un futuro, posiblemente cada vez más presente.

Hoy, son las declaraciones del productor del Pro Evolution Soccer las que vuelven a dirigir  nuestra mirada sobre este tema, afirmando que es muy posible que en un futuro (aún sin precisar) el archiconocido PES sea distribuído exclusivamente en formato digital, siendo descargado mediante transacción a través de la red.

Ante la posible crítica, Seabass confirmó que sin embargo para que esto ocurra el acceso a internet debería ser casi universal, siendo necesario un 100% de personas con conexión a la red pues mientras que un pequeño porcentaje no goce de la ventaja de la banda ancha para adquirir mediante descarga el juego, la idea permanecerá lejana.

No cabe duda de que el éxito del sistema en PSPGo marcará para bien o para mal el futuro inmediato de las descargas de los juegos, por ello, habrá que estar atento a este hecho en las próximas fechas.

Las noticias y los debates acerca de la nueva propuesta de Sony para su último dispositivo, la PSPGo no paran de surgir a pocas fechas de su estreno. Ya comentamos en otro momento la decisión o amenaza de diversas tiendas de no vender la PSPGo debido a la decisión de Sony de no distribuir juegos “físicos” en las tiendas, siendo el mundo online el único en el que se podrán adquirir las novedades de la consola.

Hace poco conocíamos la negativa de Sony a falicitar una posible conversación de los títulos en UMD (el soporte físico hasta ahora de la PSP), argumentando motivos legales, y hoy, en contrapartida, conocemos la cifra de descargas que la topoderosa compañía japonesa quiere poner sobre la mesa en el momento del estreno de la consola.

Nada más y nada menos que 16.000 descargas estarán listas, distribuidas de la siguiente manera:

· 225 Títulos

· 2.300 películas

· 13,300 episodios de productos de televisión.

Ahora solo falta ver la respuesta del mundo jugón a estas decisiones y a la oferta de Sony. De momento, siguen los debates.

Una de las funciones más alabadas y utilizadas en la última generación disponible de consolas son sus contenidos vía internet, es decir, todas las posibilidades que con la aplicación de la red de redes a la estructura de las consolas se han abierto para el usuario.

Una de las más aplaudidas fue, desde el inicio, la posibilidad de descargar juegos sin moverse de casa, y la aparición casi simultáneamente en todas las consolas (salvo Ps3) de un servicio de juegos arcade de menor prestigio y fama si se quiere que los adquiridos en las tiendas pero que gozan con una gran cantidad de adeptos.

Xbox posiblemente fue la consola que desde el principio más apostó por este tipo de contenidos, y fruto de ello es ahora la noticia de que sus juegos para el XBLA (Xbox Live Arcade) aumentarán el límite de espacio que pueden ocupar en el servicio, alcanzando los 2 gb.

Este hecho supone una gran noticia, puesto que al aumentar el espacio disponible para este tipo de juegos, se abre las puertas a una mayor complejidad gráfica y argumental, al poder dedicar más espacio a la programación y al tamaño del juego. Desde el principio de los tiempos, la evolución de las consolas ha ido pareja al espacio disponible para contener un juego, por ello, que ahora Microsoft “libere” una mayor cantidad de espacio hace que los jugones de todo el mundo se froten las manos.

Tan solo habrá que esperar que este aumento de la complejidad y posibilidades de los juegos no vaya parejo a un aumento del precio. Estaremos expectantes.

Hablar de un futuro “descargado” no es exagerado si tenemos en cuenta que mucho de lo que sucede hoy en día transcurre a través y a partir de Internet y de las descargas. Gran cantidad de productos se ven completados o complementados con la red e incluso muchos de ellos, como podría ser el caso de los GPS solo adquieren sentido cuando se actualizan a través de la red de redes.

Sin embargo es interesante ver hacia dónde se está moviendo la industria del videojuego y un ejemplo claro podría ser PSP. Teniendo en cuenta que ya existen redes muy importantes de descargas de videojuegos para las consolas grandes (Ps3, Xbox 360 y Wii), podría pensarse que el futuro ya está aquí…sin embargo, la decisión de Sony de caminar hacia un futuro en el que los juegos de PSP solo podrán ser descargables ( y no adquiridos en tiendas) puede que haya adelantado el horizonte en unos cuantos años.

¿Acierto o error? Lo cierto es que a día de hoy las posturas están enfrentadas. El hecho de que las descargas sea la única manera de bajar las novedades de la consola portátil de Sony no ha hecho mucha gracias a los centros comerciales, habituales vendedores de software para las consolas. Para otros, en cambio, esta decisión hace que se solucionen problemas como los abusos de precio, las fechas de salida recorriendo toda la ciudad en busca de la tienda que haya recibido primero el producto…

En cualquier caso, algo parece seguro. Las descargas, sea cuál sea su límite en el horizonte, son el futuro.

Hay que reconocer que de todos los ” day” que se celebran en los Estados Unidos, para todos los amantes de los videojuegos que exista un “Talk like a Pirate Day” (El día de hablar como un pirata) nos lleva de cabeza al juego de piratas por excelencia de la historia: The Secret of the Monkey Island.

LucarArts es consciente de ello, y por eso, el día 19 de Septiembre, fecha de celebración de este día, premia a los jugones de todo el mundo con dos decisiones que serán muy del agrado de los fanáticos de Guybrush Treepwood. En primer lugar, la nueva entrega de la saga de Monkey Island (el primer capítulo de las nuevas entregas) llamado Tales of Monkey Island, será gratuito y podrá jugarse en la siguiente dirección playlikeapirate.

Por otro lado, también se ha decidido en el ámbito de esta fiesta, la rebaja del remake de la edición clásica de Monkey Island, que podrá descargarse del habitual servicio de compras de videojuegos Steam o D2D a mitad de precio. Toda una oportunidad para disfrutar de la esencia y magia de uno de los títulos más importantes de la historia de los videojuegos a un precio realmente atractivo.

Finalmente, en el marco de estos anuncios, otra buena noticia, la aparición de la tercera entrega de la nueva saga Monkey Island, titulada Lair of Leviathan, que aparecerá el día 29 de este mismo mes de Septiembre, para continuar con las aventuras del pirata más famoso de los videojuegos y sobre el cual, por fortuna, no está todo escrito.

El día 17 de Septiembre es el día elegido. Konami abrirá sus puertas y tras ellas, surgirá para deleite de sus acérrimos aficionados, la demostración de Pro Evolution Soccer 2010.

Hablábamos no hace mucho de la importancia de las demostraciones, y lo cierto es que ahora, después de la aparición y las buenas críticas que está recibiendo la demo del Fifa 2010, el listón está alto, y las expectativas por ver los cambios y las mejoras anunciadas para el “Pro”, tienen nerviosos a todos los jugones del planeta.

La demostración jugable estará disponible para PC, Xbox360 y PlayStation 3, permitirá, según las noticias de Konami, jugar con varios equipos y selecciones y presentará un estado de finalización casi definitivo. La venta del juego está prevista para el 23 de Octubre, por lo que quedará más de un mes de críticas, alabanzas, ilusiones cumplidas y decepciones, como suele ser habitual en estos momentos.

El 17 es el día, así que, amantes del fútbol, habrá que estar muy atento para poner a descargar. La guerra, entre Fifa y Pro, un año más, está servida.

Una de las grandes ventajas que las descargas y el mundo online ha ofrecido a los videojuegos es la posibilidad de conseguir, antes de su lanzamiento, demostraciones del juego que permiten a los usuarios comprobar si es lo que esperaban o no, lo que desean o no. Esto, que no hace demasiado tiempo solo se podía conseguir con revistas especializadas y en circunstancias muy determinadas ( no todas las compañías publicaban dichas demos).

Hoy, gracias a los servicios online de las consolas, se puede conseguir esa demostración anticipada de un juego muy esperado. Por eso, la noticia de que Konami ha afirmado que en poco tiempo estará ya disponible la nueva demo de Pro Evolution Soccer 2010, ha llenado de emoción e ilusiones a los jugones de turno.

Con un sistema de juego y una serie de mejoras que confían en dejar atrás la decepción que supuso la entrega anterior, Pro Evolution podrá probarse en nuestras consolas en apenas unas semanas, puesto que en realidad queda poco más de un mes para que llegue a nuestras tiendas. Es por ello por lo que las afirmaciones de Konami han despertado tanto interés porque realmente entre líneas podría leerse que nos encontramos a pocos días de poderse descargar tan esperada demo.