Mucho se ha hablado sobre la piratería y sobre los hábitos de descarga de los usuarios de internet. Partiendo de la base de que en efecto, la piratería es, seguramente, uno de los grandes temas a solucionar en el uso de la red de redes, y que social y moralmente hay mucho que hablar sobre el tema, lo cierto es que los grandes medios de comunicación acostumbran a llenar grandes titulares sobre este asunto, no siendo difícil leer sensacionalistas cifras sobre la penetración de la piratería y las descargas ilegales en nuestro país y en la red en general.

Sin embargo, sería bueno, en nombre de la verdad y de la buena práctica periodística que alguien nos explicara (con letras grandes y titulares potentes) cómo es posible que si el usuario medio es un pirata sin moral, un ávido recolector de delitos y un sin ideas ladrón de ajenas… cómo es posible, pregunto, que Apple acabe de lanzar un comunicado en el que se habla del número de descargas “legales” que se han producido desde su tienda Apple Store en poco más de un año.

No son una, ni dos, ni siquiera tres las personas que han descargado algo de este portal…la cifra final asciende a 1.500 millones de descargas que se han efectuado desde las páginas de Apple, bien de sus contenidos gratuitos o bien de su galería profunda y rica de aplicaciones (más de 65.000 en total).

No es motivo de este artículo quitar importancia a la piratería, ni justificarla o reducir su brutal impacto negativo en las economías pero si lo es demandar un poquito más de “justicia” a la hora de hablar de los hábitos de descarga de los usuarios de Internet. ¿Cómo es posible que se produzcan en un año más de 1.500 millones de descargas legales, si lo único que hace un internauta es piratear?

Tiende a pensarse que la tienda dónde uno adquiere un producto es y será la tienda “mágica” dónde uno comprará todo lo relacionado con dicho producto. En el caso del GPS esta tendencia está sobre dimensionada y el cliente considera como algo cierto y verdadero el que baterías, software y todo lo relacionado con el dispositivo se encontrará en la estantería de la tienda dónde lo adquirió.

Ya le digo yo que no es cierto.

Los GPS, al igual que muchos otros productos, constan de la unidad principal y toda una serie de añadidos (opcionales) que pueden referirse a él. Ventosas especiales para rejillas de aire acondicionado, baterías específicas, puntos de interés, radares… y demás deben encontrarse (sobre todo en el caso de software) en la página web del fabricante, siendo indispensable tener una facilidad de descargas en casa para poder mantener nuestro GPS al día.

Los mapas, el quid de la cuestión cuando se GPS se habla, hace tiempo que no pueden ser adquiridos casi en ninguna tienda física, debiendo recurrirse a Internet para poder descargar el último mapa y la última versión de nuestro software. En una tienda física, puede adquirirse (en el caso de que el GPS lo soporte y sea necesario) la tarjeta (generalmente SD o MicroSD) para introducirse los mapas una vez descargados, pero en ningún caso (al menos por lo general) se va a poder adquirir en una tienda una de estas cuestiones.

Conviene informarse y saber cuando uno compra un aparato, ya sea GPS o demás, que mucho del soporte técnico (como veíamos en el anterior artículo) y muchas de las compras derivadas de él, se realizarán a traves de la red de redes, siendo las descargas los reyes del software al permitir actualizaciones, mejoras y nuevas características del producto que no se comprará en cualquier tienda.

Tiempo atrás, no hace demasiados años, la vida útil de un software estaba marcada por la aparición de la siguiente versión o de un rival capaz de superarle en ventas. El apellido “punto.X” importaba tanto que podía decirse que en la mayoría de los casos obligaba a comprar el “nuevo” producto.

¿Por qué motivo? Porque la nueva versión pulía, mejoraba o añadía al software, haciéndolo realmente útil para el usuario final. ¿Quién no recuerda las constantes apariciones de Ms-Dos, o el ritmo de los primeros Windows?

Hoy en día, sin embargo, la red y la sencillez e inmediatez de las descargas ha posibilitado que la versión final de un software no sea, ni mucho menos, la definitiva. Es más, parece evidente que la presión del mercado y en muchos casos el cumplimiento de unos plazos determinados, “obliga” a sacar el producto a medio terminar, para finalizarlo después con la correspondiente actualización.

¿Sómos consciente de la importancia de las descargas en nuestro día a día? Adquirimos un producto, pagamos por él, y después nos garantizamos durante bastante tiempo las correspondientes actualizaciones, mejoras y todo tipo de añadidos que la compañía quiera vertir sobre él. Consolas, teléfonos móviles y un gran número de dispositivos en el mercado se favorecen de esta medida, no solo para el ocio sino como un seguro de mantenimiento y constante actualización de nuestros productos, instalando mejoras, solucionando fallos y falicitando su uso.

Por fortuna, la evolución en el uso de internet y en la mentalidad de las compañías. nos ha facilitado la vida, ha supuesto un gran ahorro inmediato para nuestro bolsillo y sitúa, a dos clicks de distancia, las constantes mejoras y novedades para nuestros productos.

Hace unos días, nos hacíamos eco de la importancia y beneficios de las descargas legales de música. Hoy, precisamente, hemos conocido el dato: aumento espectacular del número de este tipo de descargas entre los jóvenes.

Sino puedes con el enemigo, únete a él. Hoy se ha conocido que muchas de estas descargas, a diferencia de lo que podría pensarse, no provienen de páginas de pago, de portales tipo Itunes ( que también), sino que provienen de páginas gratuitas. ¿Qué beneficio obtienen entonces las grandes empresas con este tipo de prácticas? Simple y llanamente contar con la base de datos de gustos, predilecciones y tendencias de todo joven que descarga a través de este tipo de páginas.

Esto, que podría parecer una cuestión menor, adquiere una gran importancia cuando comprendemos que futuros lanzamientos, grupos e incluso campañas de publicidad, se pueden ver afectadas en su totalidad por este tipo de datos, por el conocimiento por parte de las compañías de estos datos.

Así, pese a no obtener un beneficio económico directo, si que son capaces de “predecir” el mercado, de ver hacia dónde se dirige y, lo más importante, invertir su dinero de manera más eficaz y directa. Por ello, y en un gesto sin precedentes, de este tipo de noticias parece desprenderse que todo el mundo gana.

En cualquier caso, habrá que estar atento a los siguientes movimientos a este respecto, puesto que sigue existiendo un número significativo de usuarios que consideran abusivos los precios de las descargas legales y siguen recurriendo a portales o software de dudosa legalidad para obtener la última novedad de su grupo favorito.

La evolución en el mundo de internet ha sido constante desde sus orígenes, siendo una de sus mayores revoluciones la del software gratuito. Hace unos años era impensable llevar a cabo cualquier pequeño “acto” en un ordenador sin la necesidad de gastar un dinero en un programa apto para ello. Las tiendas de informática se llenaban de usuarios en busca de un programa que hiciera “tal o cual” cosa, y que fuera de uso sencillo y de fácil instalación.

Hoy en día, la aparición del software libre por un lado, y el aumento de la comunidad de usuarios de internet ha facilitado que la compra de software en las tiendas se produzca, casi exclusivamente, cuando se busca un producto de una determinada gama y valor, existiendo a menudo equivalentes gratuitos en la red.

Edición de video, creación de música, procesadores de texto, antivirús…la lista de “gratuitos” que hay en la red de redes es inmensa, existiendo en muchos casos páginas y portales dedicados a recopilar este tipo de productos y facilitar así la localización para el usuario medio.

¿Qué ventajas aporta este tipo de software? Fundamentalmente y de manera muy evidente, el precio o, mejor dicho, la ausencia de él. A menudo “duele” pagar por un programa que vamos a utilizar para un momento puntual y un uso concreto, por lo que la existencia de este tipo de software (ya sea en versiones finales o en demostraciones temporales) puede suplir de manera eficaz nuestras necesidades.

Junto a ello, este tipo de producto ha obligado a los fabricantes de software a aumentar y a potenciar sus productos de pago, para diferenciar y crear realmente un salto cualitativo entre el producto de pago y el gratuito. Ahora no basta únicamente con ofrecer un caja, un manual y un soporte técnico.

Ahora el producto debe ser sustancialmente mejor que el gratuito, ofrecer más, y diferenciarse del que puede encontrarse en la red. Esto, sin duda favorece la competencia, nivela un poco más los precios y repercute, como no podía ser de otra manera, en beneficio de todos.

Es curioso pero casi desde el primer momento el término “Descargas” se ha asociado al pirateo o la vertiene más oscura del mundo de internet. En ocasiones parece como si descargarse algo de Internet, sea lo que fuere, estuviera sometido a una especie de juicio moral previo, pese a que estemos hablando de descargas legales.

Este hecho alcanza sus cotas más dramáticas cuando hablamos de la música. Es evidente que un porcentaje elevadísimo (por no decir casi el 100%) de los usuarios que descarga música por internet lo hace recurriendo a método de dudosa legalidad y sin pagar un solo euro por ello. No es motivo de este artículo censurar o no dicho comportamiento (para eso existen las leyes y la conciencia de cada uno), pero si sería bueno recordar que existe todo un mundo de descargas legales que, por muy poco dinero y con unas grandes facilidades, pueden llenar nuestros reproductores Mp3 de la mejor música del mundo

Hablamos de Itunes, como uno de los ejemplos de acceso a las descargas legales y permitidas a través de la red de redes. El funcionamiento no puede ser más simple, y los resultados más recomendados en térmimos de calidad, rapidez y sonido.

Con una simple tarjeta prepago que nos evitará tener que dar nuestros datos bancarios por internet, podremos acceder a todo un portal de contenidos, organizados perfectamente y que de un simple vistazo nos permitirá escuchar unos segundos del tema elegido y acceder al contenido, descargando un albúm completo o una sola canción del mismo.

Rapidez, organización y, por encima de todo, calidad. No hablamos de archivos Mp3 sacados de la radio, de programas de televisión o de Youtube. Hablamos de grabaciones a la máxima calidad disponible y con imagenes del albúm y toda la información del mismo. ¿Tiene sentido gastarse cientos de euros en un reproductor Mp3 o en un móvil con dicha funcionalidad para luego hacer uso de archivos de más que dudosa calidad?

Como casi todo en la vida, la mejor manera de conocerlo es probarlo por lo que la recomendación no puede ser más clara. Hágase con una tarjeta prepago de pocos euros, experimente y descargue algo de música, y compare los resultados, la inmediatez y la calidad, con su viejo archivo Mp3 descargado por otras vías. La diferencia, salta a la vista.

Hace mucho tiempo… en una época dónde los videojuegos no eran la gigantesca industria del ocio que son en este momento y dónde las grandes empresas todavía tenían “corazón” y nombres reconocidos, existió una compañía, Lucasarts que llevó a cabo las mejores y más entrañables aventuras gráficas del momento…

…entre ellas, con un atolondrado barco y unos no menos torpes piratas, apareció The Secret of the Monkey Island, uno de los más divertidos, disparatados y completos juegos que jamás ha dado el mundo de los videojuegos. Con un sistema de control clásico, y apoyados en un guión y banda sonora muy por encima de lo que se estilaba por aquellos entonces, Monkey Island inauguró una saga y se convirtión, muy pronto, en leyenda.

Hoy, muchos años después (décadas) el sabor de lo retro está más de moda que nunca, y fruto de ello, vuelve a nuestros ordenadores y consolas, el pirata más torpe y divertido de los siete mares, Guybrush Threepwood.. freeltowdd… como se llame.

En una estructura que ya conocíamos del reciente Sam & Max (otro de los juegos llegados directamente de la nostalgia), el juego será dividido en cinco capítulos descargables, que formaran en total una única historia, si bien cada uno de los episodios contará con un inicio y un final. Así, a través de la red podremos volver a sentir la brisa del mar de la nostalgia con una obra que promete mantener las señas de identidad del pasado y aprovecharse de las ganas del público en volver a un género, las aventuras gráficas, que lleva años de capa caída, pese a su innegable tirón y aspecto y desarrollo cinematográfico.

Habrá que esperar el funcionamiento en ventas y en crítica de esta nueva saga de Monkey Island, pero lo que nadie puede negar es que todos aquellos que durante años crecimos con las aventuras y el universo Monkey, estamos de enhorabuena.

Arríen las descargas!