Hemos hablado en este rincón del blog referente a las descargas, de la música online, del software online e incluso de las diferentes repercusiones legales de ver partidos de fútbol online. Sin embargo, es hora de referirnos a uno de los principales usos y de uno de los principales sentidos que para mucha gente tiene la red de redes.

Me estoy refiriendo a la radio online, o lo que es lo mismo, la posibilidad de acceder a los principales programas de radio a través de Internet, ya sea en directo o a través de la popular figura de los podcast.

No son pocos los oyentes que la radio tiene en nuestro país, y no es poca la radio que tiene lugar por la noche, de madrugada. De hecho muchos afirman que los mejores y más divertidos, entretenidos y culturales programas de radio tienen lugar de madrugada, siendo los trabajadores de esas horas los principales oyentes. Es por ello por lo que la posibilidad de disfrutar al día siguiente del programa que nos ha sido imposible escuchar en directo, es algo que muchos valoran, recurriendo al podcast disponible para reproducir el programa en su Mp3, Ipod u ordenador.

Las principales cadenas de este país tienen sus podcast y sus correspondientes emisiones Online, pero no solo eso, sino que muchas otras radios, sobre todo en forma de podcast, también tienen su lugar entre las descargas de los usuarios. No estamos hablando de cadenas de renombre, pero que apoyados en la poca inversión necesaria para emitir online y a menudo ayudados por el ingenio y el talento oculto, terminan por ocupar un hueco entre los oyentes y “descargadores” existentes en nuestro país.

En definitiva, los podcast, una excelente opción para los amantes de la radio y para conseguir que aquellos que no lo son, terminan enganchándose a ello.

A menudo, en este país en las sociedades en general, tendemos a juzgar, prejuzgar y calificar todo a priori, sin deternos ni tan siquiera a pensar en ello. En temas más o menos modernos, como es el uso de Internet, se mezclan la desconfianza general hacia un medio que muchos consideran “peligroso” por naturaleza y las ganas de control que desde las autoridades y desde algunos sectores de la sociedad se tienen a este respecto. Por ello, a menudo, nos encontramos con grandes campañas y formas de juzgar páginas, contenidos o prácticas.

De ahí que cuando una sentencia exculpa alguno de estos usos de internet, no sea mala idea recordarla y hacerse eco de la misma para comunicar a la gente que no todo es perverso en Internet y que incluso las prácticas más sospechosas también merecen un análisis concreto.

Así se desprende de la decisión de un juez de considerar que el visionado de partidos de fútbol en directo y gratis por la red, no es delito, pese a lo que Audiovisual Sport (hasta ahora dueña de casi todo el fútbol en nuestro país) había denunciado en reiteradas ocasiones. Es cierto que desde un punto de vista lógico, ver gratis algo por lo que otros pagan podría ser susceptible de sospecha..pero no es menos cierto que la propia naturaleza de la web y de las páginas en cuestión hacen que sea muy dificil encontrar conducta punible en ello.

Los argumentos del juez han sido claros. Por un lado, no se obtiene un beneficio directo de ello sino indirecto, a través de la publicidad en la web, y por otro lado el software necesario para ello es de acceso libre, universal y fácil de encontrar por la red.

Con esta decisión se abre las puertas al uso legal de este tipo de páginas, si bien luego podría entrarse en otra serie de apreciaciones sobre la calidad de la retransmisión y si merece, después de todo la pena “disfrutar” de ella cuando por una coca cola en un bar uno puede estar viendo en pantalla grande y con toda la calidad posible el mismo encuentro.

Mucho se ha hablado sobre la piratería y sobre los hábitos de descarga de los usuarios de internet. Partiendo de la base de que en efecto, la piratería es, seguramente, uno de los grandes temas a solucionar en el uso de la red de redes, y que social y moralmente hay mucho que hablar sobre el tema, lo cierto es que los grandes medios de comunicación acostumbran a llenar grandes titulares sobre este asunto, no siendo difícil leer sensacionalistas cifras sobre la penetración de la piratería y las descargas ilegales en nuestro país y en la red en general.

Sin embargo, sería bueno, en nombre de la verdad y de la buena práctica periodística que alguien nos explicara (con letras grandes y titulares potentes) cómo es posible que si el usuario medio es un pirata sin moral, un ávido recolector de delitos y un sin ideas ladrón de ajenas… cómo es posible, pregunto, que Apple acabe de lanzar un comunicado en el que se habla del número de descargas “legales” que se han producido desde su tienda Apple Store en poco más de un año.

No son una, ni dos, ni siquiera tres las personas que han descargado algo de este portal…la cifra final asciende a 1.500 millones de descargas que se han efectuado desde las páginas de Apple, bien de sus contenidos gratuitos o bien de su galería profunda y rica de aplicaciones (más de 65.000 en total).

No es motivo de este artículo quitar importancia a la piratería, ni justificarla o reducir su brutal impacto negativo en las economías pero si lo es demandar un poquito más de “justicia” a la hora de hablar de los hábitos de descarga de los usuarios de Internet. ¿Cómo es posible que se produzcan en un año más de 1.500 millones de descargas legales, si lo único que hace un internauta es piratear?

Parece mentira y no deja de ser curioso como cosas que hoy en día consideramos básicas e imprescindibles, no hace tanto eran una mera quimera. Basta con echar un vistazo a los no tan lejanos tiempos en los que la conexión a Internet se establecía con una llamada de teléfono metropolitana que, además de incomunicar a nuestras familias, nos hacia partícipes de una diminuta velocidad de descarga. En esos momentos, bajarse un simple video de 20 segundos era toda una odisea, siempre y cuando no llamaran y no se cortara toda comunicación con la red de redes.

Con el tiempo, una caña y un ADSL, todo esto cambió, y nos encontramos ante la posibilidad de navegar por la red a velocidades más o menos decentes lo cual cambió, como es lógico, el uso y las opciones ofrecidas por las páginas web. Ahora, ver un video no solo era posible sino que era sencillo y rápido, por lo que pronto empezaron a surgir las llamadas páginas de video online, o stream. Fue así, a grandes rasgos como empezó a surgir “algo” que tendría como resultado final “youtube”.

Hoy en día, nadie almacena videos en el ordenador, pues basta un click en un buscador para acceder a toda una base de datos de video, de cualquier tema, idioma y calidad. Basta con teclear unos cuantos comandos para descubrir y acceder a un contenido deseado, disfrutar del mismo y saber que la próxima vez que queramos, si todo va bien, podremos volver a disfrutar del mismo.

Videos subidos por los propios usuarios, por las compañías como medio de promoción, videos robados, videos compartidos… todo un arsenal y almacén de imágenes que se ha convertido en uno de los principales usos de la red de redes, poblando, no solo nuestras pantallas de ordenador sino también televisiones de todo el mundo, pues, además de los dispositivos que tiene directamente conexión con YouTube, no es menos cierto que telediarios de todo el mundo utilizan esta página (este tipo de contenidos) para apoyar sus informaciones o, directamente, formarlas.

En resumidas cuentas, una de la grandes novedades ( y negocios ) que ha dado a luz Internet en los últimos años y que con el aumento de la velocidad, el predominio de la alta definición y demás, veremos dónde nos lleva.

Nos encontramos en un momento en el que la tecnología y los avances en la disponibilidad de Internet, han cambiado la manera de ver las cosas y han creado todo un mercado y unas necesidades que antes, simplemente, no existían.

Estoy hablando de uno de los grandes negocios de comienzos de este siglo, y al mismo tiempo uno de los más populares y comúnes, que a fuerza de ser en ocasiones ridiculizado por su propia naturaleza, tendemos a no valorar el dinero que mueve y la cantidad de descargas que provoca.

Los tonos de móviles, los juegos, todo ese tipo de cuestiones que acostumbramos a ver en ocasiones con el volúmen bajado en nuestro televisor, suponen uno de los mayores negocios de los últimos tiempos. Partiendo de un mensaje caro, que a menudo tiene que ser seguido de otro (u otros), se ofrece al usuario la posiblidad de contar con el último éxito musical, o con un juego clásico “vestido” con ropas nuevas.

La tecnología, que ha hecho posible que los teléfonos móviles sean auténticos reproductores musicales, la mejora en sus procesadores y sus pantallas, que ha hecho más sencillo la portabilidad de juegos clásicos a su interior, el acceso a internet y la posbilidad de descargar después de mandar un sms…todo, se ha unido para hacer de este tipo de uso, uno de los más demandados por el usuario medio.

Las descargas ya, no se quedan solo en nuestro cuarto, con nuestro ordenador y nuestra línea ADSL. Móviles, cónsolas portátiles y demás dispositivos con acceso a internet, han dado a luz a un nuevo mercado, una nueva manera de entender las descargas y, lo que es más importante, una serie de usos para nuestros dispositivos que están generando mucho dinero e, imaginamos, mucha diversión.

Tiende a pensarse que la tienda dónde uno adquiere un producto es y será la tienda “mágica” dónde uno comprará todo lo relacionado con dicho producto. En el caso del GPS esta tendencia está sobre dimensionada y el cliente considera como algo cierto y verdadero el que baterías, software y todo lo relacionado con el dispositivo se encontrará en la estantería de la tienda dónde lo adquirió.

Ya le digo yo que no es cierto.

Los GPS, al igual que muchos otros productos, constan de la unidad principal y toda una serie de añadidos (opcionales) que pueden referirse a él. Ventosas especiales para rejillas de aire acondicionado, baterías específicas, puntos de interés, radares… y demás deben encontrarse (sobre todo en el caso de software) en la página web del fabricante, siendo indispensable tener una facilidad de descargas en casa para poder mantener nuestro GPS al día.

Los mapas, el quid de la cuestión cuando se GPS se habla, hace tiempo que no pueden ser adquiridos casi en ninguna tienda física, debiendo recurrirse a Internet para poder descargar el último mapa y la última versión de nuestro software. En una tienda física, puede adquirirse (en el caso de que el GPS lo soporte y sea necesario) la tarjeta (generalmente SD o MicroSD) para introducirse los mapas una vez descargados, pero en ningún caso (al menos por lo general) se va a poder adquirir en una tienda una de estas cuestiones.

Conviene informarse y saber cuando uno compra un aparato, ya sea GPS o demás, que mucho del soporte técnico (como veíamos en el anterior artículo) y muchas de las compras derivadas de él, se realizarán a traves de la red de redes, siendo las descargas los reyes del software al permitir actualizaciones, mejoras y nuevas características del producto que no se comprará en cualquier tienda.

Tiempo atrás, no hace demasiados años, la vida útil de un software estaba marcada por la aparición de la siguiente versión o de un rival capaz de superarle en ventas. El apellido “punto.X” importaba tanto que podía decirse que en la mayoría de los casos obligaba a comprar el “nuevo” producto.

¿Por qué motivo? Porque la nueva versión pulía, mejoraba o añadía al software, haciéndolo realmente útil para el usuario final. ¿Quién no recuerda las constantes apariciones de Ms-Dos, o el ritmo de los primeros Windows?

Hoy en día, sin embargo, la red y la sencillez e inmediatez de las descargas ha posibilitado que la versión final de un software no sea, ni mucho menos, la definitiva. Es más, parece evidente que la presión del mercado y en muchos casos el cumplimiento de unos plazos determinados, “obliga” a sacar el producto a medio terminar, para finalizarlo después con la correspondiente actualización.

¿Sómos consciente de la importancia de las descargas en nuestro día a día? Adquirimos un producto, pagamos por él, y después nos garantizamos durante bastante tiempo las correspondientes actualizaciones, mejoras y todo tipo de añadidos que la compañía quiera vertir sobre él. Consolas, teléfonos móviles y un gran número de dispositivos en el mercado se favorecen de esta medida, no solo para el ocio sino como un seguro de mantenimiento y constante actualización de nuestros productos, instalando mejoras, solucionando fallos y falicitando su uso.

Por fortuna, la evolución en el uso de internet y en la mentalidad de las compañías. nos ha facilitado la vida, ha supuesto un gran ahorro inmediato para nuestro bolsillo y sitúa, a dos clicks de distancia, las constantes mejoras y novedades para nuestros productos.

Hace unos días, nos hacíamos eco de la importancia y beneficios de las descargas legales de música. Hoy, precisamente, hemos conocido el dato: aumento espectacular del número de este tipo de descargas entre los jóvenes.

Sino puedes con el enemigo, únete a él. Hoy se ha conocido que muchas de estas descargas, a diferencia de lo que podría pensarse, no provienen de páginas de pago, de portales tipo Itunes ( que también), sino que provienen de páginas gratuitas. ¿Qué beneficio obtienen entonces las grandes empresas con este tipo de prácticas? Simple y llanamente contar con la base de datos de gustos, predilecciones y tendencias de todo joven que descarga a través de este tipo de páginas.

Esto, que podría parecer una cuestión menor, adquiere una gran importancia cuando comprendemos que futuros lanzamientos, grupos e incluso campañas de publicidad, se pueden ver afectadas en su totalidad por este tipo de datos, por el conocimiento por parte de las compañías de estos datos.

Así, pese a no obtener un beneficio económico directo, si que son capaces de “predecir” el mercado, de ver hacia dónde se dirige y, lo más importante, invertir su dinero de manera más eficaz y directa. Por ello, y en un gesto sin precedentes, de este tipo de noticias parece desprenderse que todo el mundo gana.

En cualquier caso, habrá que estar atento a los siguientes movimientos a este respecto, puesto que sigue existiendo un número significativo de usuarios que consideran abusivos los precios de las descargas legales y siguen recurriendo a portales o software de dudosa legalidad para obtener la última novedad de su grupo favorito.

La evolución en el mundo de internet ha sido constante desde sus orígenes, siendo una de sus mayores revoluciones la del software gratuito. Hace unos años era impensable llevar a cabo cualquier pequeño “acto” en un ordenador sin la necesidad de gastar un dinero en un programa apto para ello. Las tiendas de informática se llenaban de usuarios en busca de un programa que hiciera “tal o cual” cosa, y que fuera de uso sencillo y de fácil instalación.

Hoy en día, la aparición del software libre por un lado, y el aumento de la comunidad de usuarios de internet ha facilitado que la compra de software en las tiendas se produzca, casi exclusivamente, cuando se busca un producto de una determinada gama y valor, existiendo a menudo equivalentes gratuitos en la red.

Edición de video, creación de música, procesadores de texto, antivirús…la lista de “gratuitos” que hay en la red de redes es inmensa, existiendo en muchos casos páginas y portales dedicados a recopilar este tipo de productos y facilitar así la localización para el usuario medio.

¿Qué ventajas aporta este tipo de software? Fundamentalmente y de manera muy evidente, el precio o, mejor dicho, la ausencia de él. A menudo “duele” pagar por un programa que vamos a utilizar para un momento puntual y un uso concreto, por lo que la existencia de este tipo de software (ya sea en versiones finales o en demostraciones temporales) puede suplir de manera eficaz nuestras necesidades.

Junto a ello, este tipo de producto ha obligado a los fabricantes de software a aumentar y a potenciar sus productos de pago, para diferenciar y crear realmente un salto cualitativo entre el producto de pago y el gratuito. Ahora no basta únicamente con ofrecer un caja, un manual y un soporte técnico.

Ahora el producto debe ser sustancialmente mejor que el gratuito, ofrecer más, y diferenciarse del que puede encontrarse en la red. Esto, sin duda favorece la competencia, nivela un poco más los precios y repercute, como no podía ser de otra manera, en beneficio de todos.

Es curioso pero casi desde el primer momento el término “Descargas” se ha asociado al pirateo o la vertiene más oscura del mundo de internet. En ocasiones parece como si descargarse algo de Internet, sea lo que fuere, estuviera sometido a una especie de juicio moral previo, pese a que estemos hablando de descargas legales.

Este hecho alcanza sus cotas más dramáticas cuando hablamos de la música. Es evidente que un porcentaje elevadísimo (por no decir casi el 100%) de los usuarios que descarga música por internet lo hace recurriendo a método de dudosa legalidad y sin pagar un solo euro por ello. No es motivo de este artículo censurar o no dicho comportamiento (para eso existen las leyes y la conciencia de cada uno), pero si sería bueno recordar que existe todo un mundo de descargas legales que, por muy poco dinero y con unas grandes facilidades, pueden llenar nuestros reproductores Mp3 de la mejor música del mundo

Hablamos de Itunes, como uno de los ejemplos de acceso a las descargas legales y permitidas a través de la red de redes. El funcionamiento no puede ser más simple, y los resultados más recomendados en térmimos de calidad, rapidez y sonido.

Con una simple tarjeta prepago que nos evitará tener que dar nuestros datos bancarios por internet, podremos acceder a todo un portal de contenidos, organizados perfectamente y que de un simple vistazo nos permitirá escuchar unos segundos del tema elegido y acceder al contenido, descargando un albúm completo o una sola canción del mismo.

Rapidez, organización y, por encima de todo, calidad. No hablamos de archivos Mp3 sacados de la radio, de programas de televisión o de Youtube. Hablamos de grabaciones a la máxima calidad disponible y con imagenes del albúm y toda la información del mismo. ¿Tiene sentido gastarse cientos de euros en un reproductor Mp3 o en un móvil con dicha funcionalidad para luego hacer uso de archivos de más que dudosa calidad?

Como casi todo en la vida, la mejor manera de conocerlo es probarlo por lo que la recomendación no puede ser más clara. Hágase con una tarjeta prepago de pocos euros, experimente y descargue algo de música, y compare los resultados, la inmediatez y la calidad, con su viejo archivo Mp3 descargado por otras vías. La diferencia, salta a la vista.